Kristuksen kirkko ja taivasten valtakunnan avaimet
Pietari-nimi ja sen eri muodot Petri, Petteri, Pekka jne. tulevat kreikan kielen sanasta petros, joka tarkoittaa kiveä tai kalliota. Ensimmäiset Jeesuksen opetuslapset olivat Simon ja Andreas. Simon sai 12 opetuslapsen parissa eräänlaisen puhemiehen aseman. Kun Jeesus kysyi opetuslapsiltaan, minä he häntä pitävät, vastasi Simon "Sinä olet Messias, elävän Jumalan poika".
Silloin Jeesus sanoi hänelle mm: "Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni. Sitä eivät tuonelan portit voita. Minä olen antava sinulle taivasten valtakunnan avaimet. Minkä sinä sidot maan päällä, se on sidottu taivaissa, ja minkä sinä vapautat maan päällä, se on myös taivaissa vapautettu." Tämä hyvin tunnettu kohta löytyy Matteuksen 16. luvusta.
Tätä kohtaa on myöhemmin tulkittu vaihtelevilla tavoilla. Vuosisatojen varrella siitä on ollut erimielisyyksiä eri kirkkokuntien ja suomalaisten herätysliikkeidenkin välillä. Selvää on, että itse Pyhä Pietari ei enää ole sitomassa ja vapauttamassa. Kuitenkin kaikkialla katsotaan, että Jeesus ei sanoillaan tarkoittanut pelkästään Pietaria vaan myös hänen seuraajiaan. Esim. roomalaiskatolinen kirkko pitää Pietaria ensimmäisenä Rooman piispana, ja katsoo, että taivasten valtakunnan avainten käyttö kuuluu sille, ja nimenomaan Paaville, jota pidetään Pietarin suorana seuraajana. Historian tutkimuksessa ei ole kuitenkaan voitu todeta vedenpitävää näyttöä sille, että kävikö Pietari edes koskaan Roomassa. Laajasti ollaan kuitenkin yksimielisiä, että elämänsä loppuvaiheessa Pietari vangittiin ja teloitettiin Roomassa.
Myöhemmin Matteuksen 18. luvussa Jeesus puhuessaan opetuslapsille sanoo tämän saman asian, mutta nyt käyttää pronominia "te" ja laajentaa sanomansa koskemaan koko kristillistä seurakuntaa. Siitäkin on historian saatossa oltu sitten eri mieltä, että mikä on oikea kristillinen seurakunta. Joka tapauksessa minun mielestäni koko kristillinen kirkkokansa on tuota seurakuntaa ja sitominen ja vapauttaminen tarkoittaa evankeliumin saarnaamista, uskontunnustusta ja synnintunnustusta ja -päästöä, jolloin avaimet voivat olla kenen tahansa kristityn hallussa.
Kun Jeesus nimitti Simonin Pietariksi todeten rakentavansa kirkkonsa tälle kalliolle, hän tarkoitti, että loi kirkkoonsa perustan, joka ei järky ja joka kestää. Tämä piti paikkansa. Pienestä piilottelevasta ryhmästä lähtenyt kristillinen kirkko kasvoi todelliseksi maailmanmahdiksi kaataen melkein alkutaipaleellaan Rooman voittamattomana pidetyn hirmutekoja harrastaneen pakanallisen keisarikunnan. Kristittyjä on tällä hetkellä maailmassa 2,64 miljardia, mikä vastaa 32-33 prosenttia koko maapallon väestöstä. Se on maailman suurin uskonto ja kasvaa koko ajan globaalisti noin prosentin vuosivauhdilla.
Kuten virsikirjan virressä 197 lauletaan "Ajasta aikaan varjellut Herra on kirkkoamme".
Jouko Leppänen
Yhteisen kirkkoneuvoston varapuheenjohtaja
